人工内耳の手術は決断するまでに随分と時間がかかったが（1年以上は頭の片隅に人工内耳という選択肢を置きながら、色々と調べたり、動いたりしていた）、決断した後は結構なスピードで事が進み（2ヶ月位だったか？）、あれよあれよという間に入院の日が来てしまった。
人工内耳の音入れ
人工内耳を着けてから半年くらいが経過した頃だろうか、ようやく音が聞こえているんだな、とはっきりわかるようになった。その間、マッピングと呼ばれる音入れのために専門のクリニックに通いながら、少しづつ音に慣れてもらう、というプロセスを繰り返していた。人工内耳を着けたらすぐに聞こえる、という大方が想像するであろう展開とは随分異なる。でも、これが現実だ。焦りは禁物で、ステップバイステップで前に進む必要がある。
この音入れとは何か？
活発な子供と人工内耳
人工内耳を着けていて日常生活で何が不便か？親ではなく、子供の不便さ、という観点から考えると、活発な子供の活動の妨げになる、ということかもしれない。
人工内耳とスマホは似ている？
人工内耳の実物を扱ったことがなく、抽象的なイメージしかなかったときには想像もできなかったが、今では人工内耳という存在が我が家の日常に溶け込んでいる。
人工内耳というものの具体的なイメージがまだなかった頃、とある人工内耳装用児の母親と話していると、「人工内耳の充電はスマホの充電に近いですよ」という衝撃の発言を聞いた。しかも、「そうそう、そんな感じ！」という他の人工内耳装用児の母親の合いの手まで。
人工内耳について考えてみる…
人工内耳については、常に、選択肢の1つとして頭にちらつきつつも、”手術”という２文字が心理的な重しとなって、なかなかどうすべきかわからない、という状況が結構長く続いていた。
日本手話と日本語のバイモーダル
バイモーダルという言葉がある。日本においては、おそらく超マイナーキーワードだと思う。バイリンガルに似ているが違う。どちらも、2つの言語を扱える人達を指すが、バイモーダルは音声言語と手話言語を使える人達を指す。音声言語と手話言語といっても、日本手話と日本語のバイリンガルとも異なる。
人工内耳の3大メーカー
日本には3つのメーカーの人工内耳がある。ある時、「何が違うんですか？」 と聞いてみたところ、「基本的な性能は同じです」とのシンプルな回答が返ってきた。えっ、一緒？ そんなはずは…というか情報が少ない。まぁ、悲しいかな、この手の展開には慣れてしまったが…